Frenkie de Jongin myrskyisä ura Barcelonassa

Vuonna 2019, 22-vuotiaana, Frenkie de Jong jätti jäähyväiset AFC Ajax paita Lasten myydävänä ja hollantilaiselle Eredivisielle. Hän saapui La Ligaan pukemalla ylleen FC Barcelona paita Lasten myydävänä ja aloitti näin myrskyisän uransa. Hollantilainen maajoukkuepelaaja saapui Barcelonaan huikealla 86 miljoonalla eurolla. Korkea palkka ja korkeat odotukset loivat sekä painetta että motivaatiota 22-vuotiaalle hollantilaiselle keskikenttäpelaajalle.

Vasta Barcelonaan saapunut ranskalainen De Jong tunsi olonsa ylikuormitetuksi uudesta kokoonpanosta, järjestelmästä ja pelaajista. Kuuden Barcelonassa viettämänsä vuoden aikana De Jong koki horjuvan alun, selvisi Barcelonan irtisanomiskriisistä ja häntä harkittiin myytäväksi kaudella 2022–23 loukkaantumisten ja korkean palkan vuoksi, mutta lopulta hän sinnitteli. Kuuden Barcelonassa viettämänsä vuoden aikana De Jong pelasi 265 ottelua seuralle, mikä on toiseksi eniten hollantilaispelaajan otteluita seuran historiassa. Hän auttoi Barcelonaa voittamaan kuusi mestaruutta, mukaan lukien La Ligan ja Copa del Reyn. Siirrytäänpä vuoteen 2025. Vaikeiden aikojen jälkeen hänen sinnikkyytensä ansaitsi hänelle arvokkaan roolin valmentaja Hansi Flickin alaisuudessa. Yhdessä nuoren pelaaja Pedrin kanssa hänestä tuli Barcelonan keskikentän ydin, joka kantoi vastuuta sekä hyökkäyksestä että puolustuksesta.

Uudella kaudella De Jong on suoriutunut poikkeuksellisen hyvin sekä La Ligassa että Mestarien liigassa. Huhujen mukaan hän allekirjoittaa jatkosopimuksen Barcelonan kanssa, joka jatkuu vuoteen 2029 asti. Jos sopimus hyväksytään, De Jong ohittaa Cocun vain 28 ottelussa ja nousee Barcelonan eniten pelatuksi hollantilaiseksi pelaajaksi. Tämä loisi myös pohjan Barcelonan keskikentälle Busquetsin jälkeisellä aikakaudella. De Jongin Barcelonan ura alkoi kalliilla siirrolla, sopeutumalla uuteen joukkueeseen sekä palkkasotien ja loukkaantumisten läpikäymisellä, mikä lopulta varmisti hänen tulevaisuutensa avainpelaajana.