Guardiolan pelipaidan taika ja kuninkaan paluu

Etihad-stadionin yllä liehuva sininen lippu ei ole koskaan haalistunut ajan kuluessa. Kun veteraanit, jotka aikoinaan pukivat ylleen Manchester City paita Lasten myydävänä ja rakensivat dynastioita, jäivät eläkkeelle yksi kerrallaan, heidän lähtevät hahmonsa jättivät fanit melankolisiksi. Guardiola pysyi kuitenkin tämän Citizensin ankkurina. Hän ei jäänyt murehtimaan menneitä loistoja, vaan aloitti taktisen neron terävällä silmällä jälleenrakennusprosessin. Siirtomarkkinoilla hän valitsi tarkasti palaset ja houkutteli taivaansiniseen sävyyn ne, jotka olivat loistivat muiden seurojen jalkapallo pelipaidat lasen. Kyseessä ei ollut pelkästään kokoonpanon muutos, vaan sielun uudelleenjärjestely. Guardiola muovasi luottamuksensa ja järjestelmänsä avulla nämä uudet kasvot nopeasti voittamattomaksi kokonaisuudeksi.

Kauden alun kasvukivuista nykyiseen helpotukseen Manchester City ilmoitti paluustaan ​​Liigacupin mestaruudella. Tuossa odotetussa Valioliigan kohtaamisessa Manchester City murskasi Arsenalin tappiottoman putken jälleen kerran 2-1-voitolla. Vain kolmen pisteen tappiolla ja yhden pelin ollessa jäljellä, kyse ei ollut vain sarjataulukon kuilun kaventamisesta, vaan myös murskavasta tappiosta momentumin suhteen. Jokainen uusi hankinta Manchester Cityn paidassa osoitti, että he perivät täydellisesti joukkueen DNA:n – sujuvan syötön ja pallonhallinnan sekä tappavan viimeistelyn. Kun nämä uudet pelaajat loistivat Valioliigan kentällä, nähtiin ei enää raakaa sopeutumista, vaan valloittajien ylivaltaa, jotka omistautuivat yksilöllisille taidoilleen varauksetta kaupungin kunniaksi.

Viime kauden pokaalittoman kauden ja nykyisen mahtavan Manchester Cityn tarkastelussa ei voi olla ihmettelemättä Guardiolan Midas-osumaa. Tämä joukkue on noussut vastoinkäymisistä ja palannut Euroopan jalkapallon huipulle. Jäljellä olevissa otteluissa, niin kauan kuin Manchester City pelaa tasaisesti ja voittaa uudelleen aikataulutetut ottelunsa, Valioliigan mestaruuden takaisin voittaminen on vain ajan kysymys. FA Cupin edetessä unelma kolmosmestaruudesta ei ole enää saavuttamattomissa. Tämä ei ole vain yhden joukkueen voitto, vaan jälleen yksi voitto Guardiolan jalkapallofilosofialle – riippumatta siitä, miten jalkapallopaita vaihtaa omistajaa, Sinisen Kuun sydän, joka tavoittelee lopullista ja kaipaa mestaruutta, palaa aina kirkkaasti.