Punaisen ja sinisen kohtaamisessa aikakausi päättyy, dynastia alkaa.

Kun vuoden 2026 USA-CMC-maailmanmestaruuskilpailujen loppuvihellys soi, Espanjan maajoukkue loisti jälleen Espanja MM-kisat 2026 paita Lasten myydävänä New Yorkin ja New Jerseyn yössä – 1-0-voitto Argentiinasta jatkoajalla nostaen MM-pokaalin jälleen 16 vuoden tauon jälkeen. Pallonhallintaan perustuvan jalkapallon punainen aalto pyyhkäisi läpi koko kesän kolmessa maassa. Välierässä juuri tämä punainen paita pysäytti Ranskan 2-0, mikä lopetti Gallic Roostersin putken neljän parhaan joukossa; seuraavassa kolmannesta sijasta pelatussa ottelussa Ranska ja Englanti kävivät kymmenen maalin taistelun, häviten lopulta 4-6 ja sijoittuen neljänneksi. Nämä kaksi punaisten ja sinisten välistä kohtaamista olivat turnauksen intensiivisin yhteenotto.

Ranskalaisten katumus keskittyy Didier Deschampsiin. Otettuaan vastaan ​​vaikeuksissa olevan Ranskan maajoukkueen vuonna 2012, hän johti joukkuettaan 14 vuotta, saavuttaen 120 voittoa 185 ottelussa ja palauttaen Ranska MM-kisat 2026 paita Lasten myydävänä entiseen loistoonsa: voitto Moskovassa vuonna 2018, UEFA Kansojen liigan mestaruus vuonna 2021 ja kaksi kakkossijaa EM-kisoissa 2016 ja Qatarissa vuonna 2022. Hänestä tuli myös kolmas pelaaja Zagallon ja Beckenbauerin jälkeen, joka voitti maailmanmestaruuden sekä pelaajana että managerina. Jäähyväisottelussaan kyyneleet silmissään hän sanoi: "Olen käyttänyt tätä paitaa 25 vuotta, se on ollut upea" – kapteenista valmentajaksi hän toi kurinalaisuutta, sitkeyttä ja voittajan vaistoa syvänsiniseen kankaaseen.

Nyt viestikapulan on luovuttanut Zinedine Zidane. Real Madridin ylpeillessä kolmesta peräkkäisestä Mestarien liigan mestaruudesta, La Ligan voitosta ja seurajoukkueiden maailmanmestaruudesta hän toi taktista romantiikkaa Bernabéun pukuhuoneeseen ja pukee pian maajoukkuevalmentajan puvun ensimmäistä kertaa. Deschamps jätti hänelle vahvan, Mbappén johtaman ja nuoria kykyjä pursuavan joukkueen sekä syvänsinisen järjestelmän, joka edelleen kantaa mestareiden DNA:ta. Punainen paita on juuri kruunattu, ja sininen paita vaihdetaan – kun gallialainen kukko levittää siipensä uudelleen, tarina ei ehkä ala alusta, mutta luvut ovat varmasti uusia.